Puentes (Parte 2): Hard Tail y puentes fijos, tipos, usos, ventajas y desventajas

En el post anterior hice una explicación básica de cómo funciona el puente y por qué es tan importante en el sistema completo de una guitarra o bajo.

Hoy vamos con la Parte 2: tipos de puentes fijos y sus usos, ventajas y desventajas.

Puentes fijos vs puentes móviles

A grandes rasgos, podemos dividir los puentes en dos grandes grupos:

Puentes fijo

Puentes móviles

En esta parte nos enfocamos en los fijos.

Dentro de los fijos vas a encontrar modelos como:

Hard Tail
Tipo Tele
Tipo Strat hardtail
Wraparound
Tune-o-matic
Archtop (puente + cordal)

En general, los puentes fijos tienen estas ventajas:

son más fáciles de instalar
más fáciles de entonar y ajustar
suelen conservar mejor la afinación
son más estables por no tener un sistema móvil

Puente tipo Tele: simple, efectivo y con mucho sustain

Los puentes tipo Tele están diseñados para que las cuerdas pasen a través del cuerpo (string-through). Eso suele ayudar a que la vibración se transmita de manera muy eficiente a la madera… y por eso muchos instrumentos con este sistema se sienten con gran sustain.

Vintage (3 selletas)

En versiones “vintage”, muchas veces hay 3 selletas compartidas (dos cuerdas por selleta). Eso puede hacer que la entonación sea menos precisa.

Modernos (selletas individuales)

En versiones más modernas, aparecen selletas compensadas o directamente selletas individuales, que permiten una entonación mucho más fina.

En los modelos modernos, además, podés:

regular cada cuerda por separado
adaptarlo mejor al radio del diapasón
y trabajar con un ángulo de quiebre más marcado (lo que cambia tensión y sensación)

Hard tail en Strat (y en bajos): estabilidad total

También existen puentes tipo hard tail en Strat y en algunos bajos, con string-through o variantes similares. Se eligen mucho por:

estabilidad
simplicidad
sustain
y porque no tenés el “factor vibrato” metido en el medio

Tune-o-matic + cordal: el clásico de Gibson

El tune-o-matic (TOM) funciona en dos partes:

Cordal (tailpiece): sujeta las cuerdas y también influye en la tensión/feel (y el material suma en el resultado).
Puente: regula acción y entonación, y por ser punto de transmisión de energía también influye en el tono.

Ojo con el radio

El TOM suele tener un radio fijo (por ejemplo 12” o 14”), lo que puede hacerlo menos adaptable si tu diapasón tiene otro radio. Hay versiones adaptadas a radios distintos (según modelo/marca).

Selletas y materiales: el cambio se nota

Acá es clave mirar el material del puente y especialmente de las selletas. Hay selletas de distintos materiales (por ejemplo metal, bronce, etc.), y eso cambia el comportamiento porque cada material tiene su resonancia y su forma de devolver energía.

Bigsby: “fijo con vibrato” (para sutilezas)

El Bigsby es uno de los diseños más antiguos y con más encanto. Técnicamente es un sistema que incorpora vibrato con su mecanismo, y suele usarse con puente tipo TOM o similar.

Tiene fama de “desafinar”, pero desde mi experiencia: tiene solución si se ajusta el conjunto y se calibra correctamente.

Eso sí: no es el sistema ideal si tu estilo requiere palancazos agresivos tipo Hendrix. El Bigsby es más para sutilezas.

Wraparound: simple, directo y con buen sustain (si es de calidad)

Los puentes wraparound (envolventes) evitan el cordal: la cuerda “rodea” el puente. Bien hecho, puede tener muy buen sustain.

Regulables vs fijos

Los regulables permiten ajuste por cuerda (más control).
Los fijos suelen tener el punto débil en la entonación, especialmente si te salís de calibres estándar.

Evertune: afinación estable… sin ser vibrato

Dentro de los puentes fijos, uno de los más innovadores es el Evertune. Tiene un sistema interno que permite que las selletas se muevan, no para vibrato, sino para compensar el movimiento de la cuerda y mantener la afinación.

¿Desventajas?
Suele ser más pesado, más costoso y la instalación es más compleja por ser un sistema integral con varias piezas.

Puentes archtop: madera, tono jazz y carácter único

Los puentes wraparound (envolventes) evitan el cordal: la cuerda “rodea” el puente. Bien hecho, puede tener muy buen sustain.

En guitarras archtop aparecen puentes y cordales de dos piezas:

cordal flotante (metal o madera dura)
puente de madera (muy común en ébano, pero hay variantes)

Este tipo de puente es típico en instrumentos orientados al jazz: la madera se siente, el tono tiende a ser más cálido y el carácter es muy particular. Algunos músicos incluso aprovechan el cordal para un vibrato muy sutil.

En el próximo post: puentes móviles

En la Parte 3 voy a hablar de los puentes móviles: vibratos, trémolos y todo ese mundo.

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